Nel Palazzo Bianco è una sorta di romanzo di formazione di un intero Paese. È la storia, realmente accaduta, di Nicola Del Duce, giornalista pubblicista, laureato in lettere e filosofia alla Sapienza e con un master in Relazioni internazionali, che nel settembre 2019 ottiene il prestigioso ruolo di portavoce del ministro della Salute. Quello che sta per assumere non è un incarico particolarmente esposto, ma rappresenta un passo importante nella sua carriera.

Pochi mesi dopo, però, succede qualche cosa che nessuno avrebbe potuto prevedere: la pandemia di Covid-19 sconvolge ogni equilibrio e catapulta l’Italia in una crisi sanitaria, politica e mediatica senza precedenti. Del Duce si trova in così scagliato in prima linea mentre il Governo prende decisioni cruciali per affrontare l’emergenza, vivendo un’esperienza che lo segna profondamente. «Il ministero della Salute fu catapultato al centro della vita politica – ha raccontato alla presentazione milanese del libro – cercammo rinforzi e nel romanzo racconto i rapporti tra di noi: prendere decisioni che impattano sulla vita delle persone crea grande tensione ma il gruppo era molto affiatato».

Il confine tra lavoro e vita privata si assottiglia fino a scomparire, e lui e i suoi colleghi si ritrovano a condividere non solo l’intensità delle decisioni quotidiane, ma anche il peso emotivo di una battaglia contro un nemico invisibile. Il cambiamento di Governo nel pieno dell’emergenza aggiunge ulteriore incertezza, rendendo ancora più complesso il compito di gestire la crisi.

Nel Palazzo Bianco non è solo il racconto della pandemia dal punto di vista politico, ma anche il ritratto di un’intera generazione di professionisti chiamati a rispondere a un evento epocale. Nicola Del Duce, con la sua esperienza diretta nei luoghi del potere, offre una prospettiva inedita su uno dei periodi più difficili della storia recente. Un collega giornalista alla presentazione del libro gli ha chiesto se c’è qualcosa che quel gruppo al Ministero oggi si rimprovera, ecco la risposta: «Sicuramente è chiaro a tutti noi che la salute viene prima di qualsiasi altro interesse e sui fondamentali di quel periodo non ci rimproveriamo nulla. Oggi mi preoccupa molto che si possa affrontare una pandemia con decreti e non con Dpcm, che in quel momento furono cruciali. E mi spaventa che non si sia fatto tesoro di quella drammatica esperienza, investendo maggiori risorse sulla sanità e accelerando nella riorganizzazione della medicina di prossimità, i cui tagli che erano avvenuti negli anni precedenti al Covid hanno causato molti dei problemi che si sono manifestati durante la pandemia».