Poco tempo fa, noi farmacisti abbiamo dovuto affrontare un periodo di scarsità di scorte di ibuprofene sciroppo, il Fans destinato all’uso pediatrico. Questa particolare circostanza ci ha dato l’occasione di indagare con maggior attenzione sull’uso che i genitori facevano di questo farmaco, svolgendo una volta di più il nostro ruolo di professionisti della salute. Ne sono emerse diverse sorprese.

La febbre e gli antipiretici

La febbre, specialmente nei bambini, è una delle motivazioni più frequenti per la richiesta di consulenza al banco della farmacia. Il razionale per l’intervento antipiretico non è l’eliminazione della piressia in sé, ma il miglioramento del comfort generale del paziente pediatrico. La febbre, quale risposta fisiologica a mediatori pirogeni, è un meccanismo che supporta l’eliminazione dell’agente patogeno e non è associata a rischio di danno neurologico permanente in bambini altrimenti sani. Gli antipiretici sono indicati quindi esclusivamente per mitigare il disagio percepito associato allo stato febbrile.

Il paracetamolo e l’ibuprofene sono gli agenti di prima scelta. La selezione tra i due deve essere guidata dall’età del paziente e dal suo profilo di rischio individuale. Entrambi gli agenti dimostrano una equivalente efficacia clinica nella riduzione della temperatura; pertanto, ci si deve concentrare sul profilo di rischio.

Ibuprofene e disidratazione

Nel periodo in cui mancavano sciroppi con ibuprofene, ci accorgemmo che molti genitori non prendevano neppure in considerazione l’utilizzo di paracetamolo sciroppo. Questo, tra l’altro, senza che il/la pediatra ne fosse a conoscenza, dal momento che si tratta di farmaci di libera vendita. Questa preferenza per ibuprofene è rischiosa, dal momento che esistono molte prove che suggeriscono attenzione sulla sua sicurezza nei bambini in condizioni di deplezione di volume (disidratazione), con particolare riferimento al potenziale sviluppo di insufficienza renale acuta (AKI, Acute Kidney Injury). Ricordiamo come molti bambini, quando sono ammalati, rifiutino cibi e bevande, aumentando i rischi renali.

AKI indotta da Fans

Il danno renale in presenza di disidratazione è spiegato dalla modulazione del flusso sanguigno renale (RBF) da parte delle prostaglandine (PG):

1. Dipendenza dalle prostaglandine: in uno stato di ridotto volume circolante efficace (come nella disidratazione dovuta a ridotto apporto idrico, vomito o diarrea), la sintesi delle PG a livello renale aumenta in modo compensatorio. Queste PG mediano la vasodilatazione dell’arteriola preglomerulare, un meccanismo essenziale per mantenere l’RBF e la filtrazione glomerulare, proteggendo il rene dall’ischemia.
2. Interferenza farmacologica: l’ibuprofene, come Fans, agisce inibendo la sintesi delle PG. Questo blocco della vasodilatazione mediata dalle PG riduce drasticamente l’RBF nella corteccia renale.
3. Esito istologico: la conseguente ipoperfusione può portare a ischemia renale e, nei casi più gravi, a necrosi tubulare acuta, manifestandosi come AKI.

Raccomandazioni cliniche per il farmacista

Data l’associazione consistente tra ibuprofene, deplezione di volume e AKI, la raccomandazione clinica è di esercitare cautela nell’uso dell’ibuprofene in bambini che presentano segni di disidratazione (per esempio scarsa ingestione orale, vomito/diarrea prolungati) o in presenza di malattie complesse. Quando si valuta la somministrazione di un antipiretico a un bambino a rischio di disidratazione, il paracetamolo si configura come l’opzione più sicura, in quanto privo del meccanismo di inibizione renale delle prostaglandine. Il nostro ruolo è di identificare questi pazienti a rischio e indirizzare il caregiver verso l’opzione farmacologica con il profilo di sicurezza più appropriato. In ogni caso, alla dispensazione di ibuprofene sciroppo ai genitori, ricordare sempre l’importanza che il bambino si idrati con regolarità.